Athleten haben seit jeher nach einem Vorteil gegenüber ihren Konkurrenten gesucht.

Die Verwendung von leistungssteigernden Substanzen im Sport hat eine lange Geschichte, die bis zu den antiken griechischen Olympischen Spielen zurückreicht, wo Athleten mit unkonventionellen Methoden experimentierten, wie dem Verzehr von rohen Hoden, um ihre Leistung zu steigern. Ähnlich wie moderne Athleten wurden diese griechischen Olympioniken vom Streben nach Geldpreisen, Ruhm und Prestige angetrieben. Während sich die Methoden der heutigen Athleten dramatisch weiterentwickelt haben, bleibt die zugrunde liegende Motivation dieselbe: der rücksichtslose Wunsch zu gewinnen.

Der Druck der Zuschauer, bemerkenswerte Leistungen zu sehen, hat eine Kultur geschaffen, in der leistungssteigernde Substanzen als notwendig erscheinen. Fans sehnen sich nach schnelleren Sprintern, imposanteren Bodybuildern und einem Anstieg von Homeruns. Athleten erhalten Bewunderung, wenn sie Rekorde brechen, stehen jedoch öffentlicher Verurteilung gegenüber, wenn sie beim Gebrauch von leistungssteigernden Drogen erwischt werden. Eine Balance zu finden, kann herausfordernd sein. Stellen Sie sich vor, anabole Steroide und menschliches Wachstumshormon (HGH) wären vollständig aus der NFL ausgerottet; das Spieltempo würde wahrscheinlich abnehmen, und die Knochen zermalmenden Kollisionen, die die Fans erwarten, würden abnehmen. Wenn wir uns professionelle Footballspiele der 1960er Jahre ansehen, bevor der weit verbreitete Einsatz von Steroiden begann, erscheint der Sport spürbar langsamer und ähnelt möglicherweise einem zeitgenössischen Highschool-Spiel in vielerlei Hinsicht.

Der Profisport hat sich im Laufe der Zeit erheblich weiterentwickelt. Athleten von heute sind größer, stärker und schneller als je zuvor. Diese Entwicklung ist auf Fortschritte in den Trainingsmethoden, verbesserte Ernährung und den Einsatz immer raffinierterer Nahrungsergänzungsmittel zurückzuführen. Es wäre jedoch unangebracht, die wesentliche Rolle zu übersehen, die leistungssteigernde Substanzen im allgemeinen Fortschritt des Sports gespielt haben. Während einige argumentieren, dass der Einsatz solcher Substanzen Betrug gleichkommt, kann dies auch als Mittel betrachtet werden, um das Spielfeld für Athleten auszugleichen. Bedenken Sie dies: Ein männlicher Athlet kann einen natürlichen Testosteronspiegel von etwa 300 haben, während ein anderer Spiegel von über 1.000 haben kann. Der Athlet mit dem niedrigeren Testosteronspiegel hat einen erheblichen Nachteil in Bezug auf Erholung, Muskelmasse und Kraft. Die Verwendung von Testosteron, um diese natürliche Kluft zu überbrücken, wird im Allgemeinen nicht akzeptiert. Umgekehrt werden Höhenkammern eingesetzt, um das Training in sauerstoffarmen Umgebungen zu simulieren und damit die Sauerstoffkapazität eines Athleten zu verbessern. Im Wesentlichen unterscheidet sich dies nicht grundlegend von einem Athleten, der Erythropoietin (EPO) injiziert. Obwohl die Welt-Anti-Doping-Agentur die Verwendung von Höhenkammern im Jahr 2006 sanktionierte, bleibt EPO verboten und führt zu Suspendierungen und sogar lebenslangen Sperren bei Verwendung.

Die Verbesserung ist im Alltag zunehmend verbreitet und akzeptabel geworden. Laserchirurgie korrigiert die Sehkraft, und Medikamente helfen Kindern, sich besser zu konzentrieren. Die Grenze zwischen dem, was als natürlich oder normal betrachtet wird, verschwimmt zunehmend. Genetische Profile, die üblicherweise zur Früherkennung von Krankheiten bei der Geburt verwendet werden, werden immer verbreiteter. Die für die genetische Untersuchung verwendeten Techniken werden wahrscheinlich Anwendungen in der Welt des Sports finden. Die Gentherapie, die in der Lage ist, Gene, die mit Muskelmasse und Sprintgeschwindigkeit in Verbindung stehen, zu manipulieren, steht bevor. Dies wird als Gen-Doping bezeichnet und ist in den meisten Sportarten verboten. Wichtig ist, dass es mit herkömmlichen Drogentests nahezu unmöglich zu entdecken ist. Mit der zunehmenden Raffinesse der Methoden zur Prüfung von leistungssteigernden Drogen werden auch die Methoden, die von Athleten verwendet werden, um ihre Leistung zu steigern, raffinierter.

Die Art und Weise, wie Athleten vor Jahrzehnten nach Leistungssteigerung suchten, war relativ einfach. Anabolika waren in kraftbasierten Sportarten prominent, während Ausdauerathleten auf EPO und einige andere Substanzen zurückgriffen. Die Vorgehensweise gegen den Einsatz von Steroiden in den meisten Sportarten hat Athleten und Trainer jedoch dazu veranlasst, alternative Wege zur Leistungssteigerung zu erkunden, ohne dabei Drogentests zu bestehen. Obwohl Anabolika weiterhin in vielen Profisportarten verwendet werden, haben sich Dosierungen und Arten von Steroiden weiterentwickelt. In den 1990er Jahren konnten MLB-Spieler frei eine Vielzahl von Steroiden in beliebiger Dosis verwenden, ohne Angst vor Drogentests zu haben. Das hat sich erheblich geändert. Tests sind jetzt gründlicher, und die Konsequenzen eines positiven Tests sind schwerwiegend. Infolgedessen sind Spieler dazu übergegangen, Steroide mit kürzeren Nachweiszeiten und in geringeren Dosen zu verwenden. Zur Steigerung der Wirksamkeit werden verschiedene andere leistungssteigernde Medikamente wie HGH, wachstumshormonfreisetzende Peptide und eine Vielzahl von Peptiden in Verbindung mit geringeren Dosen von Steroiden eingesetzt, um die Erholung zu fördern und die Heilung von Verletzungen zu beschleunigen.

Leistungssteigernde Substanzen haben zweifellos Athleten einen Vorteil verschafft. Athleten können heute schneller von Verletzungen genesen, dank Fortschritten in der Medizin und der Rolle von leistungssteigernden Substanzen. Während einige dies als einen unfairen Vorteil betrachten mögen, ist es wichtig zu beachten, dass die Verbreitung des Gebrauchs von leistungssteigernden Drogen in professionellen Sportarten relativ konsistent ist und zu einem ausgeglichenen Spielfeld führt. Anabolika haben Barry Bonds nicht zu einem großartigen Baseballspieler gemacht; er war ein herausragender Spieler, auch bevor er darüber nachdachte, Steroide zu verwenden. Diese Substanzen haben jedoch seine Leistung verbessert, indem sie ihm ermöglichten, den Ball weiter zu schlagen und seine Karriere zu verlängern. Da der Einsatz von Steroiden in Bonds' Ära unter Spielern weit verbreitet war, könnte er als einer der besten Baseballspieler seiner Zeit betrachtet werden.

Die Idee, leistungssteigernde Drogen im Sport zu erlauben, mag unkonventionell klingen, wirft jedoch eine wesentliche Frage auf: Was wäre, wenn diese Substanzen erlaubt wären? Fans sehnen sich danach, Athleten zu sehen, die größer, schneller und stärker sind. Der unerbittliche Kampf gegen Doping im Sport hat sich als unwirksam erwiesen. Anstatt ständig Athleten mit Urintests zu verfolgen, könnten Sportorganisationen ein Programm in Betracht ziehen, das es Athleten erlaubt, von einem Teamarzt verschriebene Steroide und andere leistungssteigernde Substanzen zu verwenden. Dieser Ansatz könnte die Sicherheit der Athleten verbessern. Die meisten Athleten erhalten derzeit Steroide auf dem Schwarzmarkt, oft mit begrenztem Wissen darüber, was sie konsumieren. Sie verlassen sich auf Ratschläge von Freunden oder Trainern, was zu nachteiligen Folgen führen kann. Wenn ein Teamarzt diesen Prozess überwachen würde, könnte die Gesundheit des Athleten genau überwacht werden. Professionelle Athleten werden immer nach Möglichkeiten suchen, ihre Leistung zu steigern, unabhängig von Tests oder Richtlinien. Der Gebrauch von Steroiden wird in der Sportwelt bestehen bleiben. Die Gesellschaft hat die Verbesserung in verschiedenen Bereichen begrüßt, nimmt jedoch eine unterschiedliche Haltung ein, wenn es um Athleten geht.