Santé Cardiovasculaire et Impacts de l'Utilisation de Stéroïdes Anabolisants

La multiplication des cas de décès soudains et inattendus parmi certains groupes d'athlètes a intensifié les discussions sur la santé cardiovasculaire dans le monde du sport. Les maladies cardiaques sont la principale cause de décès subits tant dans la population générale que parmi les athlètes. Les athlètes, réputés pour leur entraînement physique intense, sont généralement supposés être en parfaite santé cardiaque. Cependant, cette notion est souvent remise en question par l'utilisation de substances visant à améliorer les performances, pouvant affecter négativement leurs résultats de santé. Les athlètes choisissent de telles substances en fonction de leur sport particulier, y compris les stéroïdes anabolisants androgènes, les hormones peptidiques, les stimulants, l'érythropoïétine et divers autres composés. Un nombre notable de décès soudains au cours des dernières années ont touché des athlètes dans des disciplines où l'utilisation intensive de stéroïdes anabolisants est prévalente. De plus, on a observé un mésusage de ces substances, impliquant des dosages extrêmement élevés. Cet article vise à explorer l'impact des stéroïdes anabolisants sur la santé cardiaque des athlètes et d'autres facteurs pertinents.

Insuffisance Cardiaque Soudaine et Ses Diagnostics Différentiels

La principale raison de l'insuffisance cardiaque soudaine dans la population générale est une arythmie mortelle causée par une maladie coronarienne (MC). Les athlètes plus âgés présentant des facteurs de risque de MC ont également un risque accru d'événements cardiaques ischémiques conduisant à des arythmies fatales. Les jeunes athlètes, bien que moins fréquemment, encourent des risques s'ils ont des malformations cardiaques congénitales. Contrairement aux athlètes plus âgés où la MC est plus courante, les plus jeunes sont plus susceptibles de subir un spasme coronarien et une vasculite coronarienne. Il est essentiel de noter que la fibrillation ventriculaire ou l'activité électrique sans pouls est souvent la cause ultime des décès cardiaques. Alors que la MC est une cause pathologique fréquente d'arythmies mortelles, il convient de considérer un large éventail de causes.

Causes Immédiates

  • Infarctus du myocarde aigu
  • Niveaux de potassium bas/élevés
  • Hypothermie
  • Acidose
  • Taux de sucre sanguin bas
  • Manque d'oxygène
  • Volume sanguin bas
  • Consommation excessive de certains médicaments
  • Palpitations cardiaques rapides et irrégulières
  • Compression du cœur
  • Lésion physique
  • Rupture de l'aorte

Conditions Cardiaques Développées

  • Maladie coronarienne/athérosclérose
  • Élargissement de la chambre cardiaque gauche
  • Problèmes de valve mitrale
  • Cœur élargi (cardiomyopathie)
  • Inflammation du muscle cardiaque

Malformations Cardiaques Congénitales

  • Épaississement du muscle cardiaque (HOCM)
  • Anomalies des artères coronaires
  • Muscle ventriculaire gauche anormal
  • Cœur élargi (cardiomyopathie)
  • Dysplasie ventriculaire droite
  • Rétrécissement congénital de la valve aortique

Problèmes Électriques Congénitaux du Cœur

  • Syndrome du QT prolongé
  • Syndrome du QT court
  • Tachycardie ventriculaire polymorphe catécholaminergique
  • Syndrome de Wolff-Parkinson-White
  • Syndrome de Brugada
  • Tachycardie ventriculaire inexplicable
  • Troubles mixtes du canal sodique
  • Blocages auriculoventriculaires

Ces incidents aigus variés, défauts structuraux et dysfonctionnements électriques peuvent entraîner des arythmies instables et potentiellement mortelles. Il est crucial de comprendre ces causes lorsqu'on envisage un arrêt cardiaque induit par des médicaments améliorant les performances. Les conditions cliniques mises en évidence montrent des causes potentielles d'insuffisance cardiaque soudaine chez les athlètes. Alors que certaines causes aiguës comme un traumatisme ou une rupture de l'aorte sont accidentelles, d'autres sont souvent auto-induites. Par exemple, des niveaux de potassium bas peuvent résulter de l'abus de diurétiques, tandis qu'une hypoglycémie peut être une conséquence d'une utilisation incorrecte de l'insuline. De même, une surdose de stimulants peut entraîner des battements cardiaques irréguliers.

Cet article approfondira d'autres conditions acquises. Il est essentiel de reconnaître que toutes les conditions énumérées peuvent augmenter le risque d'événements cardiaques tout au long de la carrière d'un athlète, indépendamment de l'utilisation de médicaments améliorant les performances. Ainsi, le mésusage de ces médicaments accroît davantage le risque en présence de maladies cardiaques préexistantes, et peut-être non diagnostiquées.

Influence des Substances Améliorant les Performances sur l'Arrêt Cardiaque

Divers risques cardiaques à long terme sont associés à l'utilisation de médicaments améliorant les performances. Ces risques peuvent être classés en changements structuraux directs et indirects, risques d'arythmie et développement de la maladie athérosclérotique. Les stéroïdes anabolisants androgènes sont particulièrement liés à ces changements, bien que d'autres facteurs passent souvent inaperçus, tels que l'utilisation d'hormones peptidiques, de stimulants et de diurétiques. Notamment, tandis que des hormones comme l'hormone de croissance humaine ont un impact significatif sur la structure cardiaque, le rôle des stimulants et des diurétiques dans le déclenchement d'événements cardiaques ne doit pas être sous-estimé.

Altérations Directes de la Structure Cardiaque

Des recherches approfondies ont lié l'utilisation de stéroïdes anabolisants à des changements du côté gauche du cœur. Ces hormones, lorsqu'elles se lient aux récepteurs du muscle cardiaque, stimulent une croissance continue. Différentes substances entraînent des niveaux variables de croissance, certaines, comme la Trenbolone, provoquant un agrandissement significatif à long terme. Bien que l'exercice vigoureux contribue également à cette croissance, le processus est distinct de l'élargissement causé par les stéroïdes. L'utilisation conjointe de certaines hormones peptidiques accompagne souvent et aggrave cette croissance. Malheureusement, la plupart des preuves indiquent l'irréversibilité de ces changements après un abus prolongé.

Un état pathologique d'agrandissement du cœur conduit souvent à un déséquilibre entre la fourniture d'oxygène et de nutriments et la demande. Cela peut entraîner la mort cellulaire et des changements dans les niveaux de calcium cellulaire, aboutissant à une insuffisance cardiaque en raison de demandes métaboliques accrues et d'autres altérations microscopiques.

Modifications structurelles indirectes

L'hypertension artérielle est un précurseur courant de l'agrandissement cardiaque et de l'insuffisance cardiaque ultérieure. Les stéroïdes anabolisants, en fonction de leur type, peuvent provoquer une élévation de la pression artérielle, en particulier ceux ingérés par voie orale favorisant la rétention d'eau. L'utilisation à long terme de stimulants augmentant directement la pression artérielle, ainsi que de substances favorisant la perte de graisse comme les médicaments thyroïdiens, contribuent de manière significative à l'agrandissement cardiaque chronique, souvent irréversible chez de nombreux utilisateurs de stéroïdes.

Risques d'arythmie

Alors que des arythmies mortelles sont l'issue ultime conduisant à un arrêt cardiaque, les preuves liant directement les stéroïdes anabolisants aux risques d'arythmie sont limitées. Certaines études ont indiqué des variables électrophysiologiques prolongées, mais la corrélation directe avec une augmentation du risque d'arythmie reste floue. Cependant, la thérapie de remplacement de la testostérone à des doses normalisantes a été liée à une incidence plus faible de fibrillation auriculaire. Les athlètes sont plus sujets aux arythmies en raison de l'utilisation de stimulants et de diurétiques, pouvant entraîner des déséquilibres électrolytiques et aggraver les conditions arythmiques, surtout en cas de graves altérations structurelles du cœur.

Développement de l'athérosclérose

La maladie coronarienne athérosclérotique est un facteur majeur de mort cardiaque subite. Cette condition évolue sur des années en raison de niveaux de lipides non maîtrisés et d'autres facteurs de risque. Les stéroïdes sont connus pour abaisser significativement le cholestérol bénéfique (HDL) tout en augmentant modérément le cholestérol nocif (LDL), affectant ainsi l'équilibre global du cholestérol. Cela entraîne l'accumulation de plaques dans les artères, augmentant le risque d'événements cardiaques ischémiques. D'autres habitudes de vie, comme le tabagisme, contribuent significativement à ce processus. De plus, l'utilisation de médicaments abaissant les niveaux d'estrogène conjointement avec les stéroïdes peut aggraver les perturbations du profil lipidique, souvent sévèrement.

Des facteurs supplémentaires liés aux stéroïdes, tels qu'une augmentation des taux de globules rouges et des affections rénales, peuvent encore accroître le risque d'événements cardiaques. Par exemple, l'incidence croissante de certaines maladies rénales spécifiques chez les utilisateurs de stéroïdes peut avoir des implications graves pour la santé cardiaque.

Stratégies préventives et gestion

La prévention reste la meilleure approche contre les maladies cardiaques, car elles peuvent parfois se manifester soudainement et de manière fatale. Étant donné les diverses voies par lesquelles les stéroïdes induisent des problèmes cardiaques, la gestion doit être holistique, abordant des processus pathologiques qui se chevauchent. Des antécédents médicaux approfondis et des examens physiques axés sur l'évaluation cardiovasculaire sont cruciaux, ainsi que des tests pour des symptômes tels que des évanouissements, des douleurs thoraciques ou une intolérance à l'exercice.

Pour le suivi de la santé cardiaque, des vérifications régulières des niveaux de lipides, des numérations globulaires complètes, des analyses chimiques et de la fonction rénale sont conseillées, avec des tests semestriels étant une norme potentielle. Les profils lipidiques déformés sont courants chez les utilisateurs de stéroïdes, nécessitant une intervention précoce, incluant éventuellement une thérapie par statines.

Alors qu'il peut y avoir une hésitation à prescrire des statines à des patients plus jeunes, leur utilisation continue de stéroïdes accroît leur risque d'athérosclérose. Les statines améliorent non seulement les profils lipidiques, mais ont également des effets bénéfiques sur les artères elles-mêmes. Cependant, elles peuvent épuiser la coenzyme Q10, rendant la supplémentation une option viable. Les oméga-3 et l'ail à haute dose ont également montré une certaine efficacité pour améliorer les profils lipidiques et réduire la viscosité sanguine. L'utilisation d'autres suppléments, tels que la niacine, reste un sujet de débat.

Gestion de l'hypertension artérielle induite par les stéroïdes

Aborder l'hypertension artérielle induite par les stéroïdes implique d'arrêter les médicaments incriminés, en prêtant une attention particulière à ceux provoquant une rétention d'eau excessive ou ayant des propriétés hypertensives marquées. Au-delà de l'arrêt des médicaments, l'initiation de médicaments pour maîtriser la pression artérielle est souvent nécessaire, suivant les directives standard mais en tenant compte attentivement des antécédents médicaux individuels. Les inhibiteurs de l'enzyme de conversion (IEC) ou les médicaments antagonistes des récepteurs de l'angiotensine (ARA) sont bénéfiques non seulement pour le contrôle de la pression artérielle, mais aussi pour prévenir ou réduire l'agrandissement du cœur. Les bêta-bloquants pourraient être une autre option, en particulier pour ceux avec un agrandissement cardiaque existant, car ils améliorent la circulation sanguine cardiaque et réduisent les risques d'arythmie. Les modifications du mode de vie, y compris le régime alimentaire et l'exercice, sont également des composants vitaux du plan de gestion.

Diagnostic et gestion de l'agrandissement du cœur

Le diagnostic et la gestion de l'agrandissement du cœur posent des défis, compte tenu de sa prévalence due à un entraînement physique intense chez les athlètes. L'outil de dépistage principal est un électrocardiogramme (ECG), mais son utilisation généralisée est débattue en raison du risque de faux positifs. Les critères de Seattle fournissent une méthodologie pour minimiser les faux positifs chez les athlètes. Pour diagnostiquer l'agrandissement du cœur, des critères tels que le critère de tension de Cornell ou Sokolow-Lyon ou le système de points de Romhilt-Estes sont utilisés. Les échocardiogrammes sont la méthode la plus fiable pour le diagnostic, mais ils devraient être réservés à ceux présentant des facteurs de risque importants ou des symptômes. Une fois diagnostiqués, l'arrêt des agents causatifs et la gestion de la pression artérielle sont cruciaux, avec des médicaments tels que les inhibiteurs de l'enzyme de conversion ou les bêta-bloquants étant des traitements potentiels.

Conclusion

En résumé, le défi de prévenir et de traiter les affections liées au cœur chez les athlètes, surtout compte tenu de l'utilisation de médicaments améliorant les performances, est complexe. Identifier et traiter les problèmes congénitaux, prévenir les maladies cardiaques induites par les médicaments et favoriser une relation médecin-patient solide sont essentiels pour atteindre des résultats de santé optimaux pour les athlètes.