Elevare l'intrattenimento: una prospettiva diversa sugli steroidi 

Quando si tratta del mondo degli artisti e della loro relazione con le sostanze, ci troviamo a navigare in due reami distinti all'interno della cultura popolare. Una di queste sfere aderisce strettamente a norme etiche, mentre l'altra segue il ritmo di un tamburo diverso. Nel mondo delle principali leghe sportive americane e federazioni, c'è un impegno rigoroso nel mantenere codici di condotta che vietano inequivocabilmente attività criminali, compreso l'uso di sostanze per migliorare le prestazioni. Sviluppi recenti nella NFL, come preoccupazioni riguardo alle droghe dopanti e persino problemi come la violenza domestica, hanno amplificato ulteriormente la richiesta di una posizione di tolleranza zero. Gli amministratori dello sport professionistico e olimpico si impegnano in campagne antidoping rigorose, guidate dalle aspettative che la società ha nei confronti degli atleti come esempi. Il commissario della NFL ha recentemente dichiarato: "Credo di avere una responsabilità nei confronti della società; le persone hanno alte aspettative dalla NFL." (Fonte: Commissario della NFL)

Contrariamente, prodotti dell'intrattenimento come film, musica e video operano come merci culturali in gran parte non regolamentate. Spesso si compiacciono nel sfidare le norme sociali tradizionali mostrando violenza estrema, rappresentando comportamenti devianti o esplorando le conseguenze dell'uso di droghe senza vincoli sociali.

Come fanno, quindi, le celebrità che usano droghe a evitare l'attenzione legale? Gli artisti che usano droghe hanno adottato una serie di strategie in risposta alle accuse, dalle smentite categoriche al riconoscimento aperto del loro uso di droghe, talvolta addirittura mostrando con orgoglio la loro volontà di fare di tutto per migliorare le loro performance. Questo tipo di approccio libertario alla farmacologia afferma il diritto di un artista di attingere al proprio genio creativo, alimentato da qualsiasi sostanza stupefacente a loro scelta. Da questa prospettiva, i performer non hanno alcuna responsabilità morale per il contenuto o le ripercussioni della loro arte.

Ma cosa distingue una classe specifica di celebrità, coloro che usano apertamente droghe dopanti, dalla condanna pubblica e dalle indagini legali? Lo storico Richard Davenport-Hines sottolinea che un gruppo selezionato di individui creativi riesce a sfuggire alla condanna e all'oppressione spesso rivolte alla maggior parte degli utilizzatori di droghe. Egli osserva: "Essere 'sotto l'effetto di droghe' può essere rappresentato come una depravata indulgenza, un'oscura ossessione, una fuga per i perduti; o come una ricerca di esperienze trascendentali ed eccitazione mistica... Molti utilizzatori di droghe si trovano sotto osservazione e ostracizzati come parte di una percepita classe pericolosa, ma alcuni, come rockstar, icone della moda o poeti, sembrano godere di uno status più indulgente, quasi aristocratico." (Fonte: Richard Davenport-Hines)

Ma cosa spiega questo fenomeno?

Esiste la diffusa convinzione che gli artisti operino in un regno al di là dei confini della morale convenzionale. Il pubblico non cerca la virtù nelle loro esibizioni, ma assiste a spettacoli di virtuosismo che suscitano ammirazione, talvolta raggiungendo un livello di connessione estatica. Questi artisti disinibiti e camaleontici possono trasformare un pubblico passivo in una folla adorante e frenetica, influenzata anche dall'aura di sostanze potenzianti le prestazioni. La consapevolezza dell'indulgenza di una rockstar può permettere al pubblico di condividere il piacere o addirittura di partecipare a un atto di ribellione per procura canalizzato attraverso l'artista sul palco. Non è difficile credere che i performer, generosamente compensati per attraversare gli estremi emotivi, si siano naturalmente orientati verso una qualche forma di intossicazione come parte del loro processo creativo.

Alcuni artisti musicali hanno addirittura esplorato l'idea che l'uso di droghe possa migliorare la loro abilità artistica. Il leggendario trombettista jazz Miles Davis una volta si chiese: "Mentre ascoltavo quel genio notte dopo notte, giovane e ingenuo, non ben istruito, devo aver pensato, 'Potrei suonare così se attraversassi quella linea con le droghe?'" (Fonte: Miles Davis) Tuttavia, il consenso degli esperti suggerisce il contrario. La verità è che le sostanze illecite hanno spesso causato scompiglio nella vita e nella carriera di molti musicisti talentuosi.

In questa luce, diventa chiaro che il mondo dell'intrattenimento, compresa la sua affascinante intersezione con le sostanze, è un complesso intreccio in cui si intrecciano espressione artistica, aspettative della società e scelte individuali per creare una narrazione avvincente.