Assolutamente sì, le donne possono sperimentare bassi livelli di testosterone, un ormone cruciale per varie funzioni corporee. Spesso associato agli uomini, il testosterone è presente anche nelle donne e gioca un ruolo significativo nella loro salute. Quando i livelli sono sbilanciati, sia troppo alti che troppo bassi, possono influenzare il benessere generale di una donna, influenzando il desiderio sessuale, l'umore e altri processi corporei. Condizioni di salute come l'insufficienza surrenalica possono contribuire a bassi livelli di testosterone nelle donne.

Il ruolo del testosterone nelle donne

Il testosterone, un ormone androgeno, è essenziale sia per gli uomini che per le donne. Nelle donne, il testosterone contribuisce a diverse funzioni corporee importanti, tra cui:

  • Produzione di nuove cellule del sangue: Questo processo è vitale per mantenere la salute generale e i livelli di energia.
  • Aumento della libido: Il testosterone svolge un ruolo chiave nel desiderio e nella soddisfazione sessuale.
  • Influenza sugli ormoni follicolo-stimolanti: Questi ormoni sono fondamentali per la salute e la funzione riproduttiva.

Secondo il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani del Victoria, Australia, la produzione di testosterone nelle donne dipende dall'età. Quando una donna raggiunge i 40 anni, i suoi livelli di androgeni sono generalmente diminuiti della metà.

Sintomi di bassi livelli di testosterone nelle donne

I sintomi di bassi livelli di testosterone nelle donne possono essere sottili e spesso sotto diagnosticati. I sintomi comuni includono:

  • Riduzione del desiderio sessuale: Un notevole calo della libido e della soddisfazione sessuale.
  • Umore depresso: Sentimenti persistenti di tristezza o mancanza di interesse per le attività.
  • Letargia: Stanchezza costante e bassi livelli di energia.
  • Debolezza muscolare: Riduzione della forza e del tono muscolare.

Diagnosi dei bassi livelli di testosterone

Diagnosticare bassi livelli di testosterone nelle donne può essere difficile a causa delle fluttuazioni dei livelli ormonali. Spesso viene utilizzato un esame del sangue per misurare i livelli di testosterone, ma i risultati possono variare a seconda del laboratorio. Secondo la Boston University School of Medicine, un livello di testosterone totale nel plasma inferiore a 25 ng/dL nelle donne sotto i 50 anni è considerato basso. Per le donne oltre i 50 anni, livelli inferiori a 20 ng/dL sono indicativi di bassi livelli di testosterone.

Per ottenere una lettura accurata, è raccomandato che le donne eseguano l'esame del sangue da 8 a 20 giorni dopo l'inizio del loro ciclo mestruale se hanno ancora cicli regolari.

Cause dei bassi livelli di testosterone nelle donne

Le donne producono testosterone nelle ovaie, nelle ghiandole surrenali e nei tessuti periferici. Diversi fattori possono portare a bassi livelli di testosterone, tra cui:

  • Menopausa: Quando le ovaie producono meno ormoni durante la menopausa, i livelli di testosterone possono diminuire.
  • Fattori genetici: Alcune donne possono avere predisposizioni genetiche che influenzano la loro capacità di produrre DHEA e DHEA-S, precursori del testosterone.
  • Insufficienza surrenalica: Le ghiandole surrenali possono non funzionare correttamente, portando a una ridotta produzione di ormoni.
  • Ooforectomia: La rimozione chirurgica delle ovaie può ridurre drasticamente i livelli di testosterone.
  • Ipofisismo: Una condizione che colpisce la ghiandola pituitaria, portando a squilibri ormonali.
  • Terapia estrogenica orale: L'estrogeno può ridurre la produzione di testosterone.
  • Menopausa precoce: Le donne che sperimentano la menopausa prima del previsto possono avere livelli di testosterone più bassi.

Trattamenti per bassi livelli di testosterone nelle donne

Il trattamento dei bassi livelli di testosterone nelle donne è ancora un campo emergente. Sebbene gli effetti del testosterone alto siano ben documentati, i sintomi e il trattamento del testosterone basso sono meno compresi. Tuttavia, sono disponibili diverse opzioni di trattamento:

  • Estratest: Un farmaco che combina estrogeno e testosterone sintetico, spesso prescritto alle donne in post-menopausa. Tuttavia, la sua efficacia nel trattamento dei bassi livelli di testosterone è ancora in fase di revisione.
  • Iniezioni di testosterone: Queste possono essere somministrate sotto supervisione medica per aiutare ad aumentare i livelli di testosterone.
  • Cerotti e pellet di testosterone: Attualmente in fase di studio per la loro efficacia, questi metodi somministrano testosterone direttamente attraverso la pelle.
  • Gel di testosterone: Disponibili presso farmacie di compounding, questi gel sono tipicamente formulati per gli uomini ma possono essere adattati per le donne sotto la guida di un medico.
  • Integratori di DHEA: Integratori da banco che possono aumentare i livelli di testosterone poiché il DHEA è un precursore del testosterone. La consultazione con un professionista sanitario è essenziale prima di iniziare gli integratori di DHEA.

Effetti collaterali dell'eccesso di testosterone

Sebbene aumentare i livelli di testosterone possa avere benefici, è importante evitare quantità eccessive, che possono portare a effetti collaterali come:

  • Acne: Aumento della produzione di sebo che porta a problemi della pelle.
  • Peli sul viso: Crescita indesiderata di peli.
  • Ritenzione di liquidi: Gonfiore e edema.
  • Caratteristiche fisiche maschili: Come la calvizie maschile e la voce profonda.

Conclusione

Le donne che sono incinte o allattano dovrebbero evitare di assumere androgeni, inclusi integratori di testosterone, poiché questi possono influenzare il bambino. È fondamentale consultare un professionista sanitario prima di iniziare qualsiasi trattamento a base di testosterone o relativi farmaci e integratori. Possono fornire i test necessari e garantire che non ci siano interazioni avverse con altri farmaci.

In sintesi, i bassi livelli di testosterone nelle donne sono un problema di salute significativo che può influenzare vari aspetti della vita, dalla salute sessuale all'umore e ai livelli di energia. Sebbene sia necessaria ulteriore ricerca per comprendere appieno e trattare questa condizione, i trattamenti attuali offrono speranza a coloro che ne sono colpiti. Rimanendo informate e lavorando con professionisti sanitari, le donne possono gestire i loro livelli di testosterone e mantenere la loro salute e benessere generale.