Parte 1: Progetto Mostro

I culturisti si definiscono spesso e ai loro colleghi come 'mostri'. Inizialmente, questo termine sembrava descrivere solo le loro imponenti dimensioni. Tuttavia, esaminandolo più attentamente, diventa evidente che la mostruosità del bodybuilding comprende più che la sola mole fisica.

Mostri del Bodybuilding Reali e Auto-creati

Nel mondo del bodybuilding, essere etichettati come 'mostri' è la forma più elevata di elogio. In effetti, alcuni potrebbero sostenere che la mostruosità è lo stesso obiettivo del bodybuilding. Mentre gli accademici discutono spesso di mostri mitici in fiabe e in altre culture, il bodybuilding trasforma queste creature mitiche in realtà. Se cercate #mostrioesistono su Instagram, quasi il 90% dei 38.900 post sono immagini di culturisti. Questa distinzione distingue il bodybuilding da altri campi in cui le persone sono spesso etichettate come 'mostri' da altri, come anoressici, persone trans o partecipanti agli spettacoli da baraccone del XIX secolo. Pochi si identificano volontariamente come mostri, ma i culturisti abbracciano con orgoglio questa etichetta.

Mostrosità come Elemento di Branding

La mostruosità è diventata anche un elemento centrale del branding del bodybuilding. I culturisti possono acquistare integratori da aziende come Monster Supplements o Supplement Monster, offrendo prodotti come Monster Test Testosterone Booster, Monster Aminos, Monster Pump Preworkout, Monster Shred Preworkout, Anabolic Monster Beef Protein, Monster Muscle Protein Powder o Muscle Monster Mass Gainer. Possono aumentare la loro energia e l'assunzione di proteine con Monster Muscle Energy Protein Shakes, acquistare farmaci potenziatori da Monster Steroids o Monster Gear e trovare motivazione in video su YouTube intitolati 'Monster Project' o 'Project Monster'. Possono persino allenarsi presso la Muscle Monster Gym o Monster Fitness, indossando abiti Monster Factory mentre partecipano a allenamenti come Dumbbell Monster, Monster Maker o Monster Muscle Mass, che possono includere 'serie da mostro' di sollevamenti.

Scopo di questa Esplorazione

Storicamente, essere etichettati come 'mostri' portava con sé una connotazione negativa, e la mostruosità era qualcosa da evitare. Tuttavia, in una comunità in cui gli individui si sforzano attivamente di trasformarsi in mostri e abbracciare la loro mostruosità, dobbiamo chiederci perché la mostruosità sia diventata desiderabile e cercata.

In questa esplorazione, approfondirò le definizioni del 'mostro' nel dizionario inglese Oxford (OED) e ne esaminerò la rilevanza per il bodybuilding. Mi concentrerò anche su tre culturisti di alto profilo che si identificano volontariamente come 'mostri' o 'fenomeni': Rich Piana, il controverso culturista di YouTube; Gregg Valentino, la star de 'L'uomo i cui bracci sono esplosi'; e Dave Crosland, la star di 'Sotto costruzione' 1 & 2. Mentre il bodybuilding presenta molti mostri e fenomeni, questi individui risiedono ai margini dell'accettabilità nella comunità del bodybuilding, fungendo da esempi di come, anche in un mondo di mostri, persistano certi limiti di accettabilità.

Infine, rifletterò su come i mostri del bodybuilding si inseriscano nella società contemporanea.